В 1997 году In Flames выпустили подряд мини-альбом "Black-Ash Inheritance" и полный альбом "Whoracle", который является вершиной творчества In Flames на данный момент. Однако ребята не сидят сложа руки, а уже вовсю работают над своим новым диском. Вот что рассказывает гитарист и лидер группы Джеспер Стромблад:

"На мой взгляд, в In Flames еще осталось много потенциала, как и в той музыке, которую мы играем. Мне весьма нравится наш последний альбом, и очень хорошо, что он нравится и нашим фэнам. Но меня сейчас беспокоит другой вопрос: как мы сможем написать десять или более песен, которые бы могли превзойти материал альбома “Whoracle”? Я думаю, что нам следует что-то изменить в нашей музыке. Ни в коем случае нельзя повторять себя. Мы уже написали несколько песен для нового альбома, и одна из них, вероятно, лучшая из всех наших песен! Она звучит как 'Moonshield Part 2' или 'Gyroscope Part 2'. Это очень клевая песня! (А не кажется ли, что это и есть самоплагиат, которого вы так боитесь? – прим. автора.) Основное, на чем мы хотим сконцентрировать наши усилия на новой пластинке, будет ее продюсирование. Мы хотим добавить некоторые свежие идеи. 90% материала будет звучать как обычный In Flames, но еще там будут использованы сэмплы, электронные ударные и, может быть, побольше клавишных. Ну еще, возможно, станет больше чистого вокала, но не так, как у Amorphis. Мы уже экспериментировали с чистым голосом на кавере Depeche Mode 'Everything Counts', где он был дублирован жестким вокалом. Сейчас я специально для этого пишу пару песен, потом я наложу на них чистый вокал и посмотрю, что из этого получится… Затем мы пойдем в студию и попытаемся добавить в песни всякие примочки – клавишные и. т. п. Если результат нас устроит – то мы все так и оставим. Мы хоть прогрессировать как группа, поэтому новые идеи In Flames просто необходимы".

Но вернемся к альбому “Whoracle” Что интересного может рассказать нам об этом Джеспер?

"В целом мне альбом очень нравится, но, как и большинство музыкантов, я не могу быть удовлетворен результатом на все 100%. Альбом был хорошим, но он мог бы быть и лучше. Было очень приятно донести до наших слушателей свежий материал. Ведь наш альбом 'The Jester Race' был записан в 1995 году, но он увидел свет лишь год спустя, в 1996. И к тому времени эта музыка уже казалась нам немного староватой. 'Whoracle' же был записан и выпущен очень быстро, поэтому я получил от этого альбома значительно больше удовлетворения, чем от 'The Jester Race'. В течении того года я не написал ничего, кроме песни 'Episode 666', и это меня начало сильно беспокоить. А потом, в начале 97-го года, меня как будто прорвало, и я написал материал для всего альбома менее чем за 4 недели! Затем у нас было практически неограниченное время для работы в студии. Мы могли прийти в студию, записать кое-что, затем вернуться домой и расслабиться… А на следующее утро с новыми идеями мы были опять в студии. Это было здорово".

Стромблад по праву считается лидером группы, ее мозгом и сердцем:

"Музыка всегда была важнейшей частью моей жизни. Практически с того момента, как я научился ходить. И с самого начала я знал, что хочу заниматься именно вот этим. Для меня музыка является своего рода бизнесом, я думаю о ней 24 часа в сутки. И это единственная вещь, которую я могу делать и которую я буду делать всю мою жизнь!"

Многие наши читатели знают, что Джеспер помогал группе Hammerfall на ее дебютном альбоме “Glory To The Brave” в написании и исполнении некоторых песен. Однако музыка Hammerfall сильно отличается от музыки In Flames и больше напоминает спид-металл середины 80-х годов в духе Helloween и Iron Maiden.Как же Джеспер совмещает работу в двух таких разных группах?

"Я не являюсь участником Hammerfall. Многие сильно заблуждаются, полагая, что Hammerfall был сайд-проектом In Flames или вообще что Hammerfall – мой новый проект. Сейчас эта группа имеет стабильный и очень сильный состав. Если у меня будет свободное время и они начнут запись своего нового альбома, то я с радостью буду им помогать в решении технических вопросов, касающихся записи вокала и тому подобных вещей, как я делал раньше. Но играть в Hammerfall я не буду. И я хочу, чтобы все это себе четко представляли".

Подводя итог разговору, Джеспер сказал:

"Я никогда особо не задумывался, в каком направлении мы должны следовать вместе с нашей музыкой. Эволюция проходила очень плавно и естественно. Для того чтобы найти свой собственный стиль, свое “я”, нужно потратить много времени. Сейчас In Flames очень близки к этому, и на нашем новом альбоме вы, вероятно, услышите то, к чему мы шли все эти годы…"