В последние 5-7 лет крошечная Финляндия явила металлической сцене такое количество классных команд, которого нет во многих европейских странах даже вместе взятых!
     По возрасту эти парни немного младше коллег и соотечественников из Children of Bodom, однако Norther практически не известны широкому кругу слушателей, да и в творческом плане успели отличиться пока лишь тремя студийными работами.
     История группы начинается в 1996-м году, когда четверо школьников, среди которых были Toni Hallio и Petri Lindroos организовали группу Requiem, а помог им в этом их школьный учитель Mika Jаrvi !!! Не менее замечателен тот факт, что Petri играет на гитаре с 7-ми лет. Имена еще двух основателей Norther история умалчивает, так как после окончания школы они покидают группу, а к друзьям присоединяются басист Tuomas и гитарист Roni. В таком составе они репетировали в Olari, Espoo до тех пор пока Tuomas не принимает решение уйти из группы. На некоторое время группа прекращает свое существование, однако, вскоре Toni и Petri возобновляют репетиции, причем используют для этого любые доступные места - на чердаке у бабушки Тони, в подвалах и других не менее интересных местах. В это же время они знакомятся с парнем по имени Gramary, которых становится третим участником группы. А в конце 1997-го года Petri Lindroos'у звонит Alexander Kuoppala из Children of Bodom, который был другом Roni, и предлагает репетировать в легендарном Lepakko. Конечно же, парни с радостью соглашаются.

     В таком составе трио играет в течении нескольких лет, не прекращая попыток полностью укомплектовать состав группы, однако все эти попытки не имели успеха, мало того, когда становится известно, что Lepakko будет разрушен, Roni покидает группу. Однако и этот удар они выдержали с честью - вскоре была найдена новая репетиционная база - Nosturi, и даны обьявления в различных музыкальных изданиях, как печатных, так и электронных, о поиске музыкантов. На обьявления откликнулось довольно много людей, они приходили на прослушивания, однако никто из них не устроил Toni Hallio и Petri Lindroos'а.
     Эта история продолжалась до тех пор, пока в 2000-м году на прослушивании не появился Kristian "Kride" Ranta. Наконец нашелся человек, которых устроил придирчивых Toni и Petri ! Интересно, чем он их зацепил - может тем что начал осваивать гитару в 5, а пианино в 6 лет? Как бы то ни было, а у группы появилась новая кровь. Мало того, вскоре благодаря Кристиану состав полностью был укомплектован, вакантные места заняли его друзья - Sebastian и Joakim Ekroos. В этом составе они записали демо CD, получившее хорошие отклики и не оставшееся незамеченым Spinefarm Records.
     Тогда же было принято решение сменить название на Norther, и именно под этой вывеской группа вскоре дала свой первый концерт в Ruskeasuo, Helsinki. И вновь группу начинает лихорадить с составом, так же как и пришли, вместе уходят Sebastian и Joakim Ekroos. Только после того как им была найдена достойная замена в лице Jukka Koskinen (bass) и Tuomas Planman (keyboards), в августе 2001-го, группа отправляется в Sundi Coop Studio, Savonlinna, где и приступает к записи дебютного альбома.

1. Darkest Time 6:11
2. Last Breath 5:00
3. Released 4:09
4. Endless War 6:49
5. Dream 4:32
6. Victorious One 5:44
7. Nothing Left 4:22
8. The Last Night (instrumental) 2:17
9. Final Countdown (music by J.Tempesti, lyrics by Europe) 4:21

Recorded in August 2001 at Sundi Coop Studio/ Savonlinna, Finland by Tuomo Valtonen
Mixed in October 2001 at Finnvox Studios by Mikko Karmila
Mastered in Ocotber 2001 at Finnvox Studios by Mika Jussila
p. & c. 2002 Spinefarm Records

     То что у Norther много общего с их более именитыми коллегами из Children Of Bodom самих ребят похоже не сильно смущает: "Нас это не волнует, но это правда, что мы относимся к тому же жанру, что и CoB, - тем не менее, это справедливо и в отношении In Flames и Kalmah" - ладно насчет CoB, но про In Flames Кристиан Ранта явно погорячился! Мал еще равнять себя с одними из основоположников стиля, пусть они и идут одним, коммерческим, путем :-) Ну, а вообще, хотя "Dreams Of Endless War" и не лишен заимствований из CoB, но куда ребятам было деваться, Финляндия то она - страна маленькая.

1. Darkest Time
2. Last Breath
3. Released
4. Endless War
5. Dream
6. Victorious One
7. Nothing Left
8. The Last Night (instrumental)
9. Final Countdown (music by J.Tempesti, lyrics by Europe)
10. Youth Gone Wild (music by Bolan, Sabo, lyrics by Skid Row)


     Вскоре этот альбом издается специально для любителей тяжмета из страны восходящего солнца. Бонус трэки на таких работах стали обязательной традицией, на сей раз это песня группы Skid Row "Youth Gone Wild" В июле 2002-го музыканты отправляются в Astia Studios для записи второго лонгплея. Однако с изданием альбома дела не заладились и он увидел свет лишь в марте 2003 года. При этом от записи альбома в июле 2002-го до его микширования в январе 2003-го прошло полгода!
     Когда диск "Mirror Of Madness" наконец появился в продаже, группа отправилась в гастрольный тур, в ходе которого они выступили в Питере на фестивале "Русская Рулетка", который прошел в память о погибшем гитаристе группы Finntroll - Сомниуме.

01. Blackhearted 4:18
02. Betrayed 4:54
03. Of Darkness And Light 5:06
04. Midnightwalker 4:44
05. Cry 4:58
06. Everything Is An End 4:32
07. Unleash Hell (album version) 4:14
08. Dead 5:27
09. Mirror Of Madness 4:40
10. Frozen Sky (instrumental) 3:18
11. Smash (original version by The Offspring) 2:40

Recorded in July 2002 at Astia Studios, Lappeenranta by Anssi Kippo
Mixed in January 2003 at Finnvox Studios in Helsinki by Mikko Karmila
Mastered in January 2003 at Finnvox Studios in Helsinki by Mika Jussila
Produced by Anssi Kippo and Norther

     Что касается "Mirror Of Madness" то по словам Кристиана он получился более зрелым по сравнению с дебютной работой


01. Nothing (Intro)
02. Deep Inside
03. Death Unlimited
04. Chasm
05. Vain
06. A Fallen Star
07. The Cure
08. Day Of Redemption
09. Beneath (Instrumental)
10. Hollow
11. Nothing (Intro)
12. Going Nowhere

Petri Lindroos - вокал, гитара; Jukka Koskinen - бас; Toni Hallio - ударные
Kristian Ranta - гитара; Tuomas Planman - клавишные